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potentielle Energie

Eine wichtige Form von Energie ist die potentielle Energie. Wirkt auf einen Gegenstand eine Kraft, so wird er (wenn er nicht festgehalten wird) durch diese Kraft beschleunigt und bekommt damit kinetische Energie. Die kinetische Energie, die ein Gegenstand durch die Beschleunigung in einem gegebenen Kraftfeld bekommen würde, nennt man potentielle Energie. Eine Lampe, die an der Wohnzimmerdecke hängt hat also eine potentielle Energie, die der kinetischen Energie entspricht, mit der sie auf dem Boden aufschlägt, wenn man das Kabel durchschneidet.

Wo man den Nullpunkt der potentiellen Energie setzt ist ein bisschen willkürlich. Bei einer Wohnzimmerlampe im achten Stock eines Hochhauses kann man den Zimmerboden als Nullpunkt nehmen. Wirft man die Lampe dann aber aus dem Fenster, so kann sie noch viel mehr Energie aufnehmen, bis sie den Erdboden erreicht. Ihre potentielle Energie nimmt damit noch weiter ab. Setzt man also den Bezugspunkt für die potentielle Energie zu hoch, so muss man damit leben, dass Gegenstände unterhalb dieses Punktes negative potentielle Energien haben.

Nicht nur die Schwerkraft ist für potentielle Energie verantwortlich. Auch andere Kräfte wie die elektrische Kraft und die Kernkräfte können Gegenstände oder Elementarteilchen in Bewegung versetzen und ihnen damit kinetische Energie geben.

Zur Rechtschreibung

Potentiell oder Potenziell

Die neue deutsche Rechtschreibung unterscheidet in den Schreibregeln zwischen fachsprachlichen und allgemeinsprachlichen Begriffen. Während im allgemeinen die Endsilbe -tiell zu -ziell wird, bleibt die alte Schreibung für fachprachliche Ausdrücke erhalten. In physikalischen Fachartikeln sollte man also potentielle Energie schreiben. Ich habe mich auf meinen Seiten für die Schreibung potenziell entschieden, da es ein Ziel dieser Seite ist, die physikalischen Begriffe allgemeinverständlich zu erklären. Dies ist die rechtschreibkonforme Version dieser Seite. Zur Originalversion

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Letzte Änderung: 21.05.2004