Wellenphänomene sind ein wichtiges Gebiet der klassischen und modernen Physik. Wellen entstehen, wenn sich eine Störung der Gleichgewichtslage in einem Medium ausbreitet. Ein Beispiel hierfür sind die sich kreisförmig ausbreitenden Wellen, die entstehen wenn ein Stein ins Wasser geworfen wird. Wellen können aber auch durch regelmäßige Anregungen erzeugt werden. Beispiele hierfür sind die Schallerzeugung mit einem Lautsprecher und die Entstehung von Wasserwellen bei starkem Wind.
Die Geschwindigkeit von Wellen hängt von den Eigenschaften des Mediums, nicht aber von der Stärke der Anregung ab. Die Abhängigkeit der Wellengeschwindigkeit von der Wellenlänge bezeichnet man als Dispersion.
Eine Eigenschaft, die alle Wellen haben, ist die Polarisation. Sie beschreibt die Richtung, in die die Welle schwingt.
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Letzte Änderung: 23.07.2002